谈起内贸航运市场，行业内人士的普遍印象就是“三足鼎立”。泛亚、安通、中谷海运三大公司占据了大部分市场份额，三者相互制约，使内贸箱航运市场呈现出一种动态平衡之势。我们来看看这种局势的发展风云。
阶段一：诸侯分封（1996-2002）
1956年，我国开始发展水路内贸集装箱运输，但由于条件不成熟，发展过程曲折。1996年底，内贸集装箱运输来时迎来机遇。1997年到2002年期间，中海、中远、长航等航运切入内贸航运。1997年南青公司以散装的运价切入市场，次年南青完成海运量57989标箱，暂时拔得头筹。到2000年底，中海集运以14000标箱箱位、10条内贸航线挤掉南青。同时，中远也增加内贸运力投入，进入内贸箱航运前列。
阶段二：诸子百家（2002-2010年）
2002年到2010年，内贸集装箱海运进入快速发展阶段，国内先后出现安盛船务、中谷新良、烟海集箱、洋浦中良、和易海运、烟台海运、信风海运、东方海运、合德物流、阳光速航、港泰海运、海南泛洋、大新华物流等船公司，内贸航运出现“诸子百家”局面。
阶段三：战国七雄（2011-2015年）
2011-2014年，内贸海运运力低于需求箱量，出现供不应求局面，船舶开始往大型化方向发展。到2013年底，有些船公司跟不上时代步伐而被淘汰，中海、中远、安通控股、中谷海运、信风海运、外运速航、洋浦中良成就“战国七雄”局面。虽然称为“战国七雄”，但泛亚航运、安通控股、中谷海运三大公司占据内贸航运市场大部分份额，所以也称“三足鼎立”局面。